De runner’s high bestaat écht: zo maakt hardlopen je gelukkig
Inleiding
Hardlopen is een populaire sport die niet alleen fysieke voordelen biedt, maar ook mentale voordelen. Veel hardlopers ervaren een gevoel van geluk en euforie tijdens het hardlopen, ook wel bekend als de “runner’s high”. Maar wat veroorzaakt dit gevoel en hoe kan hardlopen je echt gelukkig maken? In dit artikel zullen we dieper ingaan op de runner’s high en de positieve effecten van hardlopen op ons welzijn.
Wat is de runner’s high?
De runner’s high is een fenomeen dat wordt ervaren door veel hardlopers. Het is een gevoel van euforie en geluk dat optreedt tijdens of na een intensieve hardloopsessie. Dit gevoel wordt vaak beschreven als een staat van extase, waarin de hardloper zich energiek, positief en zelfs verheven voelt.
De runner’s high wordt toegeschreven aan de productie van endorfines en andere feel-good chemicaliën in de hersenen. Endorfines zijn neurotransmitters die worden vrijgegeven tijdens fysieke inspanning en fungeren als natuurlijke pijnstillers en stemming verhogende stoffen. Ze kunnen gevoelens van geluk, ontspanning en welzijn bevorderen.
Hoe ontstaat de runner’s high?
De runner’s high ontstaat meestal na een langere periode van inspanning, zoals een intense hardloopsessie. Tijdens het hardlopen worden verschillende mechanismen in het lichaam geactiveerd die bijdragen aan het ontstaan van de runner’s high.
Een van deze mechanismen is de productie van endocannabinoïden, een groep chemische stoffen vergelijkbaar met de werkzame stoffen in cannabis. Endocannabinoïden spelen een rol bij het reguleren van pijn, stemming en eetlust, en kunnen bijdragen aan het gevoel van euforie tijdens het hardlopen.
Ook de productie van endorfines speelt een belangrijke rol bij het ontstaan van de runner’s high. Endorfines werken op de opioïde receptoren in de hersenen en kunnen gevoelens van geluk en welzijn bevorderen.
Bovendien is er ook een link tussen de runner’s high en de productie van endocannabinoïde-precursoren, zoals anandamide. Anandamide is een neurotransmitter die vergelijkbaar is met de werkzame stoffen in cannabis en kan bijdragen aan het gevoel van geluk en euforie tijdens het hardlopen.
De positieve effecten van hardlopen op ons welzijn
Naast de runner’s high zijn er nog tal van andere positieve effecten die hardlopen kan hebben op ons welzijn. Hier zijn enkele van de belangrijkste voordelen:
1. Stressvermindering
Hardlopen kan helpen bij het verminderen van stress en het verbeteren van onze stemming. Tijdens het hardlopen worden endorfines en andere feel-good chemicaliën vrijgegeven, die kunnen helpen bij het verlichten van stress en het bevorderen van een gevoel van ontspanning.
2. Verbeterde cognitieve functie
Regelmatig hardlopen kan de cognitieve functie verbeteren, waaronder het geheugen, de concentratie en het leervermogen. Uit onderzoek blijkt dat lichaamsbeweging de bloedtoevoer naar de hersenen kan verhogen en de groei van nieuwe neuronen kan stimuleren, wat kan bijdragen aan een betere cognitieve functie.
3. Betere slaapkwaliteit
Hardlopen kan ook helpen bij het verbeteren van de slaapkwaliteit. Regelmatige lichaamsbeweging kan helpen bij het reguleren van onze interne klok en het bevorderen van een gezond slaappatroon. Bovendien kan de vermoeidheid na een intensieve hardloopsessie ons helpen sneller in slaap te vallen en dieper te slapen.
4. Gewichtsbeheersing
Hardlopen is een effectieve manier om calorieën te verbranden en kan helpen bij het handhaven van een gezond gewicht. Door regelmatig te hardlopen, kunnen we ons metabolisme verhogen en vet verbranden. Bovendien kan hardlopen de spiermassa vergroten, wat kan leiden tot een verhoogd metabolisme, zelfs in rust.
Conclusie
De runner’s high is geen mythe, maar een werkelijk fenomeen dat ervaren wordt door veel hardlopers. Het gevoel van geluk en euforie tijdens het hardlopen wordt veroorzaakt door de productie van endorfines en andere feel-good chemicaliën in de hersenen. Daarnaast heeft hardlopen nog vele andere positieve effecten op ons welzijn, zoals stressvermindering, verbeterde cognitieve functie, betere slaapkwaliteit en gewichtsbeheersing.
FAQs
1. Wat is het beste tijdstip om te gaan hardlopen?
Het beste tijdstip om te gaan hardlopen is afhankelijk van persoonlijke voorkeur en dagelijkse routine. Sommige mensen geven de voorkeur aan ochtendruns om de dag energiek te beginnen, terwijl anderen liever ’s avonds rennen om de stress van de dag los te laten.
2. Kan iedereen een runner’s high ervaren?
Ja, in principe kan iedereen een runner’s high ervaren, ongeacht het niveau van hardlopen. Het kan echter variëren van persoon tot persoon en kan afhankelijk zijn van factoren zoals de intensiteit en duur van de inspanning.
3. Hoe lang duurt de runner’s high?
De duur van de runner’s high kan variëren, maar het gevoel van euforie en geluk kan enkele minuten tot enkele uren aanhouden na het hardlopen. Het kan ook gepaard gaan met een gevoel van ontspanning en welzijn.
4. Kan hardlopen helpen bij het verminderen van depressie?
Ja, hardlopen kan helpen bij het verminderen van depressie. Regelmatige lichaamsbeweging, waaronder hardlopen, kan de stemming verbeteren en de symptomen van depressie verminderen. Het kan de productie van endorfines en andere feel-good chemicaliën in de hersenen stimuleren, wat kan bijdragen aan een betere mentale gezondheid.
5. Moet ik hardlopen om de runner’s high te ervaren?
Nee, de runner’s high kan ook worden ervaren tijdens andere vormen van lichaamsbeweging, zoals fietsen, zwemmen of dansen. Het belangrijkste is om een activiteit te kiezen die je leuk vindt en waar je plezier aan beleeft.